設計・エンジニアリングプロジェクトにおけるリモートワークの課題の克服

Covid-19の大流行により、人の移動がかつてないほど制限され、世界中の多くの政府が国民に可能な限り自宅で仕事をするように促しています。設計・エンジニアリング会社にとっては、遠隔地での設計管理や新しい常識をサポートするネットワークの構築が課題となります。同時に、企業は常にプロジェクトデータの完全性と安全性を確保しなければなりません。

リモートワークの導入が急務となっているエンジニアリング企業では、同時並行作業の必要性、参加者や協力会社の地理的分散、自宅オフィスからの低速な不安定なインターネット接続、現場でのICTサポートの可能性の制約など、多くの課題に直面しています。 CAD設計システムのソフトウェアプロバイダーは、顧客の地理的な場所に通常縛られているライセンスポリシーを緩和し、ソフトウェアが新しいワークプロセスをサポートできるように、迅速に対応しなければなりませんでした。

3Dデザイン・エンジニアリングにおけるリモートワークへの挑戦

プロセス産業プラントや外航船舶などの大型プロジェクトにおけるCAD設計は、反復的で複雑なプロセスです。多くのステージがあり、多くの専門家が関わっています。設計チームは、空調設計、電気設計、バラスト水処理など、1つの分野だけに特化することが多く、3D環境で他のチームの仕事をチェックする必要があるチームメンバーが複数います。全員が同じオフィスにいる状態で、このような仕事を設定すること自体がすでに大変なことなのです。ロックダウンの状況では、チームメンバー全員が離れていても、完全な3Dモデルへのアクセスや他のプロジェクト参加者とのコミュニケーション手段が必要です。

このような仕組みは、各自が自分のファイルを操作するファイルベースの構造を持つシステムでは不可能です。設計上の判断の衝突が避けられず、作業工程も遅くなります。データベース中心のクライアントサーバーシステムは、すべてのプロジェクト参加者が同じ3Dモデルやプロジェクトドキュメントにアクセスできるため、このような作業に適しています。さらに、知的財産権や独自のノウハウを保護し、デザインの完全性を維持する必要性から、さらなる圧力が生まれます。

ニューノーマルへの対応

2020年3月初旬から、ほぼすべての設計・エンジニアリング会社が、当初は数週間だけ続くと思われていた状況に陥りました。しかし、この記事を書いている時点では、2ヶ月以上続いており、長期的な影響や、予測される働き方や社会全体の劇的な変化はまだ分かっていません。他の多くの産業と比較して、エンジニアリングの分野では適応するチャンスが格段に多いのです。

CADMATICは、パンデミックとその影響に対処するための準備が、他のどの会社よりも整っていました。Covid-19が仕事や日常生活に支障をきたし始めた頃、CADMATICにはすでに10年以上にわたって微調整を続けてきたワークシェアリングの仕組みが確立していました。分散設計は、当初、遠隔地にいるチームの作業を容易にし、異なるオフィス、会社、国にいることが多い特別な専門知識を持つ設計チームを加えるために必要とされました。しかし、リモートワーク共有に大きな投資をしていないソフトウェアベンダーにとっては、短期間のワークソリューションの確立は、急激な学習曲線でした。

日々のリモート設計作業の管理

CADMATICワークシェアリングシステムは、3Dモデル、ドキュメント、コンポーネントライブラリをサーバーがホストするデータベースに効率的に格納するデータベースシステムがポイントです。これにより、作り込みの技術に基づくインテリジェントなレプリカによって、設計作業をグローバルに容易に共有することができ、新しいユーザーや設計チームを数分で追加することができます。

グローバルに分散するプロジェクトでは、離れた設計拠点間でインターネットなどのオンラインネットワークを介して一定時間ごとにデータを更新したり、電子メールに添付してオフラインでファイルを交換したりします。データベース全体を送信する必要はなく、パフォーマンスを最適化するために、変更点のみをサイト間で同期させることができます。また、データの同期は自動レプリカシステムによって行われるため、誤った情報によって設計時間を無駄にすることはありません。

管理者は、特定のオブジェクトを割り当てたり、デザイナーに特定のタスクを追加したり、進捗状況を確認したりすることができます。

プロジェクトのレビューや管理については、設計者はeShareという単一のウェブポータルを介して、インストールやライセンスの配布なしに、すべてのプロジェクトドキュメントにアクセスすることができます。プロジェクト全体について、リンクされたドキュメントや統合されたデータによる強力な3Dビジュアライゼーションを提供するとともに、設計者がコメントを交換し、プロジェクトをレビューすることができます。高度なケースでは、デザイナーはVR/ARセットを使って、1対1のスケールで3Dモデルの仮想体験をすることができます。

これにより、人間工学的な問題が解決されたり、レイアウトの理解が深まったりすることが多いのです。バーチャルツアーができることで、工事と切り離されがちな設計フェーズが充実します。 物理的な距離を置くことが当たり前になった世の中が、こうした技術をさらに後押ししているのです。

機密情報やプロジェクトの一部をマスキングすることで、知的財産権を保護することができます。

ワークシェアリングにおける知的財産権の管理

また、遠隔地でのワークシェアリング、特に協力会社が関与する場合、企業機密の確保が懸念されます。3Dモデルの一部などを、限定された人にしか見せない場合があります。そのため、ワークシェアリングシステムでは、ユーザーが自分のデザインへのアクセスを効率的にコントロールし、最も重要な資産を保護することが重要です。

このような課題に対応する一つの方法として、機密情報やプロジェクトの一部をマスキングし、知的財産権を保護することが挙げられます。プロジェクトレプリケーションの設定には、3Dオブジェクトのフィルタリングを含めることができ、設計チームのタスクに必要な3Dモデルの一部と関連情報のみにアクセスを制限することができます。

いわゆるフィルター付き複製は、ユーザーがプロジェクトの必要な部分へのアクセスを制限することができます。プロジェクトの複製設定には、3Dボックスベースの選択による3Dオブジェクトのフィルタリングを含めることができます。こうすることで、遠隔地の設計チームは、自分たちの作業に必要な3Dモデルの部分だけにアクセスできるようになります。

まとめ

知的財産権保護を組み込んだ設計ワークシェアリングの効果的なソリューションは、Covid-19の流行以前から重要でしたが、流行によって在宅勤務の社員や下請け業者の数が飛躍的に増え、ワークシェアリングのニーズや要求もかつてないほど高まっています。

もはや、世界中のデザインリソースに最も効率的にアクセスするためのツールにとどまらず、業務に欠かせない存在となっています。

ポストCovid-19の世界では、遠隔勤務が増え、効率性と収益性の原動力としてワークシェアリングシステムの有効性がますます強調されることは十分にあり得ることです。